재불경제인협회(전 재불 무역인 협회)는 프랑스 재불 한인사회에서 교포 기업인으로 구성된 경제단체로서 프랑스 정부기관에 공식 등록된 협회입니다.

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1. 창립 및 육성기 (1995년 - 2011년 )

재불무역인협회는 1995년 11월 25일 무역을 하는 소수의 무역인들이 주축이 되어 창립되었습니다.

초대 회장을 역임한 조성용 회장은 당시 설립 배경을 옛 기억을 더듬어가며 아래와 같이 요약한 바 있습니다.  

1994년 봄 당시 윤석현 프랑스 대사께서 처음으로 프랑스에서 수출입하는 회사 대표들을 불러서 샹젤리제 근방 파리에서 제일 오래된 중국 식당인 '만다랭(Le Mandarin)’에서 오찬 간담회를 했습니다. 당시 참석한 인원은 열명 남짓이었지요. 이날 모임의 의미는 단기 체류자가 아닌 생업을 가지고 프랑스에 터전을 잡고 사는 교민과 대사관이 유대를 갖고 종종 유익한 모임을 갖자는데 있었습니다. 참고로 장소는 그 이전에는 교민과 대사관의 교류는 ‘주재 상사 회의’만 있어서 월 1회 대사관에서 모였다고 합니다. 그 해 9월 중순 SITRAA S.A.(조 성용 대표이사)가 창립 10주년 골프대회를 Golf d'Etiolles에서 개최했으며 교민 및 관공서 주재인원, 상사 주재원등 약 90명이 참가했습니다. 당시로서는 보기 드문 큰 행사가 되었으며 골프 후 점심 식사때 대사께서 "교민의 친선을 위해 이런 대회 또는 규모가 적더라도 운동도 하고 친목을 도모하는 모임을 자주 만들면 좋겠다"라고 권유했으며 이 때 즉석에서 "수출입 관련 자영업자 대표 모임을 정기적으로 만들어 보겠다'고 조 회장께서 약속하셨고 그 이듬해인 1995년에 아래와 같은 약관으로 해서 무역 협회(이전 무역모임)로 명칭이 바뀌었습니다.

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참고로 당시 모임 약관을 간략하게 말씀드리면, 모임 이름은 적은 규모를 감안하여  “무역모임” (무역협회라는 명칭은 수 년후 바뀜) 으로 하여, 한 페이지로 약관을 만들었는데 아쉽게도 보관한 것이 없어 기억에 의존했음을 양해 바랍니다. 당시 협회 설립 목적은 친목 도모와 정보 교환이었습니다. 정회원은 프랑스에 본사, 업종이 수출입을 하는 대표자로 당시 13명이었으며 준회원은 대사, 상무관, 코트라 관장, 차장, 외환은행 지점장등 총 5명이었습니다. 참고로 신입 정회원은 기존 정회원 만장일치로 협회 가입을 원칙으로 했으며 모임은 매월 첫째 토요일에 개최하였습니다. “

조성용 초대 회장 이후에 염경수,  손윤기, 김동락, 신승섭, 김형태, 나상원, 김명기, 배상원 회장이 맡았으며 이때까지는 주로 월 1회 골프를 통한 친선 모임 위주로 진행되어 왔습니다.